Bioturvauutiset 15.6.2004 ********************* BIOTURVAUUTISET ********************** Kansalaisten Bioturvayhdistyksen uutiskirje - www.bioturva.org ARPAD PUSZTAI KIISTI TIEDEKOMITEAN JOHTAJAN VÄITTEET GM-TUOTTEIDEN TURVALLISUUDESTA Britannian väestöstä vain 0,000035 % vastustaa gm-ruokaa, ja tämänkin vastustuksen syynä on riskejä paisutteleva lehdistö. Gm-ruoan turvallisuudesta on olemassa kasapäin epidemiologisia tutkimuksia ja muita tieteellisiä todisteita – riskeistä ei. Esimerkiksi gm-ruokien vaaroista varoitelleen Arpad Pusztain paljon mediajulkisuutta saaneita gm-perunakokeita on yritetty toistaa kerta toisensa jälkeen, mutta kukaan ei ole päätynyt samoihin tuloksiin. Tällaisia väitteitä kuultiin Britannian parlamentin alahuoneessa 5. toukokuuta, kun parlamentin tiede- ja teknologiavaliokunnan puheenjohtaja tri Ian Gibson vakuutteli kuulijoitaan gm-ruoan turvallisuudesta. Puheessa toistuivat tutut viittaukset geenimuuntelun huikeisiin etuihin ja rooliin nälkäongelman ratkaisussa, mutta pääpaino oli terveysriskien ja kriittisten tutkijoiden vähättelyllä. Erityiseksi maalitaulukseen Gibson otti vuosikaudet maineikkaassa Rowett-instituutissa arvostettuna tutkijana toimineen Arpad Pusztain, jonka uskottavuutta on yritetty kaikin keinoin murentaa sen jälkeen, kun hän havaitsi gm-perunalla ruokituissa rotissa huomattavia elimellisiä ja immunologisia muutoksia. Pusztai vastasi niin ikään tutkijataustan omaavan Gibsonin väitteisiin avoimella kirjeellä, joka paljastaa puheenvuoron malliesimerkiksi siitä, miten heppoisin perustein geenitekniikkaa saatetaan arvovaltaisillakin areenoilla puolustaa. Puheessaan Gibson vähättelee gm-ruoan mahdollisia terveysriskejä vetoamalla siihen, että Yhdysvalloissa sitä on syöty jo vuosikaudet ilman minkäänlaisia terveyshaittoja. Gibsonin mukaan gm-ruoasta on myös tehty epidemiologisia tutkimuksia joka ikisessä huomattavassa tutkimuslaitoksessa niin USA:ssa kuin muuallakin ja näiden perusteella syytä huoleen ei ole. Gibson ei anna esimerkkejä mainitsemistaan epidemiologisista tutkimuksista, mutta tämä ei ole Pusztain mielestä ihme, sillä yhtään sellaista ei ole tähän mennessä julkaistu. Yhdysvalloissa tällaisia tutkimuksia ei sitä paitsi voitaisi edes tehdä, sillä gm-tuotteita ei ole merkitty ja mahdollisten terveyshaittojen jäljittäminen on siten mahdotonta. Tilastojen mukaan ravitsemusperäiset sairaudet ovat kuitenkin USA:ssa kaksinkertaistuneet gm-ruokien käyttöönoton jälkeen, ja vaikka syitä ei tiedetä, Pusztain mukaan on tuskin perusteltua väittää, että kaikki olisi kohdallaan. Gibson vakuuttaa tiedeyhteisön olevan lähes yksimielisesti gm-ruoan takana ja huomauttaa, että sen turvallisuudesta on jo saatu todisteita ”kasapäin”. Hän haastaakin kriittiset kuulijansa keskusteluun aiheesta paremmalla ajalla ja lupaa teilata näiden esittämät vastaväitteet laajaan todistusaineistoonsa vedoten. Pusztai huomauttaa kirjeessään ironisesti, että Gibsonin todistusaineisto kutistui yllättäen, kun häntä pyydettiin lähettämään viitteitä mainostamiinsa tutkimuksiin. Gibsonilla olikin tarjota vain kolme esimerkkiä, joita ei Pusztain mukaan voi laskea ravitsemustutkimusten kärkikastiin. (Pusztai tekee viestissään selkoa niiden puutteista yksityiskohtaisesti.) Hänen mukaansa voidaankin sanoa päinvastoin: todisteet siitä, että joihinkin – ellei peräti useimpiin – gm-ruokiin liittyy todellisia terveysriskejä, lisääntyvät tieteellisessä kirjallisuudessa jatkuvasti. Gibsonin mielestä ei kuitenkaan ole hänen velvollisuutensa todistaa gm-ruoan turvallisuutta, vaan todistustaakka on niillä, jotka sitä epäilevät. Uskottavaa näyttöä riskeistä ei ole saatu, ja hyvä esimerkki ovat Pusztain gm-perunakokeet, joita on yritetty toistaa lukuisia kertoja kuitenkaan päätymättä samoihin tuloksiin. Gibson vakuuttaa parlamentissa voivansa kertoa tällaisista yrityksistä ajan ja paikan tarkkuudella, mutta tämäkin väite luhistuu tarkennusta pyydettäessä: Vastaavia kokeita ei olekaan yritetty missään. Ruokintakokeita on kyllä tehty, mutta niissä on käytetty perunan sijaan soijaa, paprikaa tai maissia. Pusztai huomauttaa, että joko Gibsonin geneettinen tai ravitsemustieteellinen tietämys on hataraa laatua tai sitten hän johtaa kuulijoitaan tietoisesti harhaan antaessaan ymmärtää, että tietyllä gm-kasvilla tehty koe voitaisiin toistaa käyttämällä kokonaan eri kasvia. Pusztai muistuttaa, että myös hallituksen asiantuntijat ovat olleet sillä kannalla, että jopa saman kasvin eri geenimuunnosten riskejä on arvioitava tapauskohtaisesti. Puheensa huipennukseksi Gibson vihjaa, että gm-ruoan todellinen vastustus on brittien keskuudessa vaivaiset 0,000035 %. Luku viittaa mitä ilmeisimmin niiden kansalaisten osuuteen, jotka ottivat osaa yleistä mielipidettä kartoittaneeseen ”GM Nation?” -kampanjaan. Oikea prosentti olisi tosin ollut 0,0035, mutta ylimääräiset nollat kuvastavat puheen yleissävyä oivallisesti: tärkeintä on vaikutelma, ei argumenttien todenperäisyys. Pusztain kirje: http://www.gmwatch.org/archive2.asp?arcid=3741 Gibsonin puhe: http://www.publications.parliament.uk/cgi-bin/ukparl_hl?DB=ukparl&STEMMER=en&WORDS=J0ian+J0gibson+&COLOUR=Red&STYLE=s&URL=/pa/cm200304/cmhansrd/cm040505/debtext/40505-33.htm#40505-33_spnew0 **************** Bioturvauutisia saa vapaasti levittää ja siteerata, kunhan lähde mainitaan. Uutiskirjeiden arkisto löytyy www.bioturva.org/uutiset Arkistoa päivitetään n. kerran viikossa. Uutiskirjeen voi tilata ja tilauksen keskeyttää tai lopettaa lähettämällä pyynnön osoitteeseen uutiset@bioturva.org Tilaus on ilmainen, mutta yhdistys ottaa mielellään kustannuksia kattaakseen taloudellista tukea vastaan. Lisätietoja www.bioturva.org Uutiskirjettä toimittaa yhdistyksen aktiiveista ja työllistetyistä koostuva toimitus.